31 de octubre de 2024

Arthur C. Brooks es un académico, autor y columnista especializado en temas de felicidad, bienestar y liderazgo. Es profesor en Harvard, la misma universidad que lo rechazó para realizar sus estudios, y se ha convertido en uno de los grandes referentes en todo lo relacionado con la búsqueda de la felicidad.

¿Existe una receta de la felicidad? Arthur Brooks dice que no, que la felicidad solo se puede alcanzar por medio de un esfuerzo consciente y continuado. Sin embargo, aunque no existen fórmulas mágicas, la felicidad parece configurarse en base a la combinación de tres fenómenos, como explica el experto.

Sus consejos se basan en datos y estudios científicos, y no enfoca la felicidad como un hecho únicamente emocional o filosófico, sino que examina esta emoción desde un punto de vista pragmático y científico. Por todo esto, y su increíble historia de vida, que podríamos dejar para otra ocasión, si alguien puede saber cuáles son los tres elementos que configuran la felicidad, es sin duda Brooks. Y estos son sus consejos.

¿Qué es la felicidad según Arthur Brooks?

Karl Jung decía que la base de la felicidad es averiguar en qué crees y vivir acorde con esas creencias. No fue el primer ni el último psicólogo en dar su propia definición de lo que es la felicidad. Brooks no es una excepción. Para él, “la felicidad es una combinación de tres fenómenos” a los que define como macronutrientes de este estado de plenitud que todos ansiamos.

Eso sí, antes de lanzarnos a esta búsqueda personal en la que todos nos embarcamos en un momento u otro de nuestra vida, Brooks nos recomienda que evitemos estos dos errores habituales.

• La felicidad no es un sentimiento. Brooks nos dice que el primer error que cometemos al pensar en la felicidad es considerarla un sentimiento. “No lo es”, afirma, “los sentimientos son indicios de felicidad, pero no son la felicidad”. Esta confusión puede llevarnos a pensar que ser felices es lo mismo que sentir emociones positivas, y nada está más lejos de la realidad.

• La felicidad no es absoluta. Este es el segundo error que Brooks afirma que muchos de nosotros cometemos. “Vas a tener experiencias malas y debes tenerlas para crecer, para aprender. También vas a tener emociones negativas, porque son señales de lo que está pasando fuera de ti.”

Y dicho esto, pasemos a esos tres fenómenos que, según Arthur Brooks, configuran la felicidad.

El disfrute

“La gente más feliz es la que disfruta de su vida”, explica Brooks en una entrevista sobre la felicidad. Y es que el primer pilar de la felicidad, según el experto, es el disfrute. Pero ¿qué significa disfrutar desde el punto de vista de la psicología?

Se trata de experimentar y apreciar momentos de bienestar, satisfacción y placer en el día a día, manteniendo una actitud positiva hacia la vida en general. No se trata solo de buscar experiencias placenteras, sino de tener una disposición mental que permita encontrar valor y significado en los diferentes aspectos de la vida, incluso en los momentos más complicados de la vida.

Lo mejor del disfrute es que está al alcance de todos. Basta con aprender a conectar con el presente, agradecer cada pequeño regalo que nos da la vida, y ser compasivos con nosotros mismos, entendiendo nuestras limitaciones y errores sin castigarnos.

La satisfacción

El segundo pilar de la felicidad, según Arthur Brooks, es la satisfacción. Este concepto es clave en la psicología, puesto que se refiere al sentimiento de contento o realización que experimentas cuando logras tus metas, necesidades o deseos. La satisfacción se basa en mirar tu vida y tus logros personales a lo largo del tiempo, en sentir orgullo y bienestar gracias a ellos.

Para poder conectar con este elemento fundamental de la felicidad, tienen que cumplirse algunos requisitos. Para empezar, la satisfacción está claramente relacionada con la necesidad, por lo que tus necesidades fundamentales, como la seguridad, la pertenencia o la autoestima, deben estar cubiertas para que puedas sentirte satisfecha con tu vida.

También es importante que mantengas un equilibrio saludable entre tus expectativas y tus logros. Dado que la satisfacción está directamente relacionada con la brecha entre lo que esperas y lo que realmente obtienes, cuanto más pequeñas sean esas diferencias, más satisfecha te sentirás.

Prueba a evaluar tu vida con retrospectiva, intentando observar lo mucho que has avanzado en diferentes áreas, para mirar con buenos ojos todo lo que has conseguido.

El sentido

Para acabar, Brooks incide en la importancia de darle sentido a nuestra vida. “Para saber si has encontrado el sentido a tu vida tienes que poder contestar dos preguntas. La primera es por qué estás vivo, qué razón hay. La segunda es por qué estarías dispuesto a dar tu vida ahora mismo. Estas son dos preguntas indispensables a las que se tiene que poder dar respuesta, pero el problema es que mucha gente no las puede contestar”, explica el experto al respecto.

Si a ti también te cuesta responder a estas preguntas, no te preocupes. A la inmensa mayoría de las personas les sucede. Por eso, Brooks nos da un consejo más. Afirma que “el sentido de la vida está compuesto por tres partes”.

• “La primera es la coherencia”, afirma el experto de Harvard. “Las cosas pasan por una razón”, así que el hecho de que estés vivo no es un simple fenómeno biológico. Estás en este mundo por una razón.

• “La segunda es el significado”, continua Brooks. “La razón de mi existencia, saber por qué importa que esté aquí”. Todas las personas del mundo, cada ser vivo, tiene un valor inherente. Está en este mundo por algo, y encontrar esa razón es esencial para ser feliz.

• “Y, por último, el propósito”. Este, según Arthur Brooks, es la clave de todo. “Mucha gente piensa que el sentido y el propósito son lo mismo, pero no es así. El propósito es la dirección y los retos que tiene tu vida.”

Celia Pérez León, Revista CuerpoMente

Redactora especializada en estilo de vida y nutrición.

31 de octubre de 2024

(ver artículo original aquí)